Паломничество в Италии - Полиньяно-а-Маре

Полиньяно-а-Маре – красивый живописный прибрежный городок греческого происхождения в регионе Апулия. Он  расположился восточной своей частью на высоком природном  уступе с вертикальными отвесными скалами, нависающими  прямо  над морскими водами. Скалы, на которых стоит город, испещрены надводными и подводными карстовыми пещерами и гротами. 
Некогда в город можно было попасть через единственные ворота, называющиеся Арко делла Порта.
Старинные узкие улочки приморского городка дышат средневековой архитектурой, которая спустя века практически не изменилась, и город предстает перед нами в том виде, в котором он был столетия назад.
Ярким примером вышесказанного является церковь Матриче XIII века. Здесь, стоит заглянуть и в музейный фонд «Пино Паскали», расположенный в здании бывшей городской скотобойни, посвящённый творчеству великого апулийского скульптора и художника.
Среди достопримечательностей времен владычества Рима хорошо сохранился и участок улицы Траяна, Историческая зона Полиньяно начинается с Арки маркизов.  На площади Пьяцца Сан Бенедетто расположена красивая церковь Санта Мария Ассунта (Успения Богородицы),  бывший кафедральный собор городка. Церковь, посвященная Богородице в 1925-м году, находится на месте древнейшего языческого храма, построенного в 672 году.  Передний фасад главной церкви Полиньяно Санта Мария Ассунта представляет из себя смешение готического стиля и бароко. Красивый портал в стиле  позднего Ренессанса оформляют две статуи, размещенные в изящных боковых нишах. Архитектура колокольни также отражает наслоение стилей разных эпох. Здесь же на площади, на фасаде одного из зданий можно увидеть древние солнечные часы. В самой церкви хранятся мощи покровителя города – Святого Вита. 
Свято́й Вит (лат. Sanctus Vitus) — христианский святой, римский мученик периода раннего христианства. Был убит в 303 году. Память святого Вита совершается в Православной церкви 16 (29) мая и 15 (28) июня, в Католической церкви 15 июня.
Жизнеописание
Достоверных исторических свидетельств о жизни и мученичестве святого Вита не сохранилось. Согласно церковному преданию, св. Вит был мальчиком семи (по другим источникам, двенадцати) лет, сыном римского сенатора-язычника из Сицилии. Мальчик принял христианство под влиянием своего наставника. Был убит во времена преследования христиан римскими императорами Диоклетианом и Максимианом.
По преданиям, он отправился в Рим, где изгнал бесов из сына императора Диоклетиана. Но когда Вит отказался молиться римским богам, его арестовали снова и бросили ко львам, которые не тронули праведника. Тогда Вита бросили в котёл с кипящим маслом.
«Пляска Святого Вита»
По неизвестным причинам в XVI веке в Германии существовало поверье, по которому можно было обрести здоровье, танцуя перед статуей святого Вита в день его именин. Для некоторых эти танцы стали настоящей манией, и впоследствии обычные пляски стали путать с хореей — нервным заболеванием, которое иначе называли «пляской Святого Вита».
Заслуживают внимания также такие достопримечательности как Дворец Губернатора, Дворец Феодала и Дворец Часов (Palazzo dell'Orologio), церкви Святого Антония и Святого Петра, а также аббатство Святого Вита.  Фасад аббатства обращен к маленькой морской бухте, с пляжем Сан Джованни, типичными ресторанчиками и Дозорной башней.
Одной из известных достопримечательностей города является бронзовая статуя знаменитого певца Доминико Модуньо, родившегося в Полиньяно.
Мостовые, дома, церквушки — все здесь сделано из камня светло-песочного цвета, что в сочетании с голубым небом и легким морским ветром дарит ощущение тепла и уюта.
Интересная конфигурация берега, высокие скалы, поднимающиеся из воды, множество заливчиков от Грота Палаццезе до Лама Монакиле придают побережью Полиньяно чрезвычайно живописный вид. В укромных бухтах пляжи часто покрыты тончайшим золотистым песком.
Пляжи побережья Полиньяно из года в год попадают в список лучших пляжей Европы по версии FEE (Ассоциации экологического просвещения). Одним из таких пляжей является Лама Монакиле, который вклинивается между двух высоких скал. Другое название Лама Монакиле – Кала порта. Пляж считается лучшим в Европе и Италии.
Местечко находится буквально в двух шагах от исторического центра Полиньяно а Маре. Кстати, это самый известный и фотографируемый пляж в окрестностях Бари. Чистейшая вода омывает гладкую белую гальку в бухте, окружённой неправдоподобно красивыми морскими пещерами и скалами, выступающими из воды. Вверху, на скале, виднеются домики старинного города.
Пляж получил название благодаря древнеримскому мосту, по которому можно пройти даже сейчас. Он пересекает Лама Монакиле и переходит в старинную Трайянову дорогу, которая  во времена Римской империи связывала Рим и Бриндизи, а в настоящее время соединяет два конца бухты Лама Монакиле. С моста открываются виды, достойные кисти художника.
Самая красивая пещера - Грот Палаццезе, бесспорная королева пещер не только в Полиньяно а Маре, но и во всей Апулие.  В этом месте море вымыло два больших натуральных проема. Внутри получился огромный полукруглый «зал» диаметром около 30 метров, в котором и устроили одноименный ресторан, где можно перекусить.
В средневековой части города сохранились высокие крепостные стены, с противоположной стороны от которых находится скалистый обрыв в море. С многочисленных террас и панорамных площадок города открываются невероятно красивые виды, которые непременно стоит посетить.